Test de fragmentation de l'ADN spermatique | Test SCSA

Le test de fragmentation de l'ADN spermatique ou test SCSA est un test d'infertilité masculine avancé qui évalue l'intégrité de l'ADN des spermatozoïdes. SCSA signifie, en anglais, Analyse de la Structure de la Chromatine des Spermatozoïdes. D'autres noms utilisés pour décrire le même test sont le test de fragmentation de l'ADN spermatique et le test de fragmentation de chromatine spermatique.

L'infertilité, l'échec de la FIV et les fausses couches peuvent être causés par la fragmentation de l'ADN spermatique (SDF), une anomalie du matériel génétique du sperme.

Le test de fragmentation de l'ADN spermatique permet d'obtenir de précieuses informations sur la qualité génétique des spermatozoïdes. Cela permet une évaluation précise de l'infertilité masculine, grâce à laquelle un traitement adapté peut être choisi.

Généralement, si la fragmentation de l'ADN est inférieure à 15%, le sperme est considéré d'excellente qualité. Si le DFI (DNA Fragmentation Index, l'indice de fragmentation de l'ADN) est compris entre 15 et 25%, alors le sperme est de bonne qualité.

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Informations sur le SCSA

Récemment, une grande importance a été donnée à l'évaluation de la qualité du sperme. Malheureusement, un test du sperme ou des spermatozoïdes par lui-même n'a qu'un intérêt limité. La concentration de spermatozoïdes, par exemple, fluctue significativement d'un jour à l'autre chez la plupart des hommes.

Quand on y pense, les spermatozoïdes ne sont rien de plus que des véhicules qui transportent l'ADN de l'homme à l'ovule de la femme. Puisque les spermatozoïdes sont très petits, beaucoup d'ADN doit être "tassé" dans un très petit volume. L'ADN est enroulé, entortillé, et attaché à des blocs de protéines.

Ensemble, l'ADN et les blocs de protéines sont appelés la chromatine. Ces blocs de protéines servent en partie à protéger l'ADN du spermatozoïdes, pour éviter qu'il ne soit endommagé pendant son long voyage de son lieu de production (les testicules) à sa destination finale (l'ovule). Cependant, il semble qu'une partie de l'ADN reste vulnérable, et que l'ADN peut devenir fragmenté.

Quand est-il recommandé de passer un test de fragmentation de l'ADN?

• Quand l'infertilité n'a pas d'autre explication
• Quand les embryons se développent mal
• Quand les injections de sperme intra-cytoplasmiques (ICSI) et la fécondation in vitro échouent
• En cas de fausses couches
• Quand le patient masculin est âgé
• Quand le sperme est de mauvaise qualité
• En cas de varicocèle
• En cas d'exposition à des produits chimiques nocifs

Comment le test de fragmentation de l'ADN spermatique est-il réalisé ?

Plusieurs tests ont été développés pour estimer le pourcentage de spermatozoïdes qui présentent une fragmentation significative de leur ADN. L'un d'eux est appellé le test TUNNEL. Un autre est appelé le test COMET. Toutefois, le test qui a reçu le plus d'attention récemment est appelé le SCSA, ou analyse de la structure de la chromatine des spermatozoïdes.

Pendant le test SCSA, les spermatozoïdes sont traités par un produit chimique qui permet à un colorant spécial de pénétrer dans le spermatozoïde. Le colorant se fraie un chemin dans les crevasses de la molécule d'ADN. En théorie, le sperme dont l'ADN est fragmenté se colore davantage.

Ensuite, on utilise la technique de cytométrie en flux pour différencier les spermatozoïdes qui ont absorbé beaucoup de colorant (ceux dont l'ADN est fragmenté) des spermatozoïdes qui n'ont absorbé que peu de colorant (ceux dont l'ADN est normal). Enfin, un programme informatique produit un diagramme où apparaît chaque spermatozoïde, et le laboratoire peut ainsi déterminer le pourcentage de spermatozoïdes dont l'ADN est fragmenté.

Importance du test SCSA

Des données cliniques préliminaires sur le SCSA suggéraient que les hommes dont plus de 30% des spermatozoïdes ont un ADN dégradé ont des taux de grossesse très bas (1% ou moins), même avec des techniques agressives comme la fécondation in vitro (FIV). Cependant, ce n'est pas entièrement vrai.

Les meilleures conclusions qu'on peut tirer à l'heure actuel sur les tests SCSA anormaux sont :

• Tous les hommes, fertiles comme infertiles, ont certains spermatozoïdes dont l'ADN est fragmenté.
• Les hommes dont l'analyse du sperme est normale peuvent avoir une SCSA anormale.
• Les résultats d'un test SCSA sont très stables dans le temps. La SCSA est plus stable que l'analyse spermatique. Cependant, certains éléments peuvent entrainer des résultats anormaux, comme une fièvre élevée ou certains médicaments. Certaines étapes de la préparation avant le test peuvent changer les résultats de la SCSA.
• Les preuves les plus fiables à l'heure actuelle suggèrent que les hommes dont un pourcentage anormalement haut des spermatozoïdes présente une fragmentation de leur ADN ont un taux de grossesse similaire à ceux des hommes dont le pourcentage de spermatozoïdes à l'ADN dégradé est normal, dans le cade de techniques comme la FIV avec ICSI.

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La fragmentation du sperme peut-elle être réduite ?

Oui, c'est possible si vous :

• arrêtez de fumer et de boire
• réparez votre varicocèle (si vous en avez une)
• évitez d'exposer vos testicules à la chaleur (évitez les sous-vêtements serrés, les bains très chauds, ne travaillez pas avec un ordinateur portable sur les genoux pendant de longues périodes)
• faites du sport et perdez du poids
• mangez sainement
• prenez de la vitamine C et E, du zinc, du sélénium et de la coenzyme Q-10, bien que plus de recherche et de preuves scientifiques soient requises