Embryoutval med time-lapse och artificiell intelligens
En del anser att tidsförloppstekniken för IVF-behandlingar är ett stort steg framåt, medan andra avfärdar den som en "marknadsföringsknep".
Men låt oss ta en titt på tidsförloppet och dess fördelar vid IVF:
Inkubation av embryon med konstant övervakning och fotografering med jämna mellanrum (time-lapse) är den senaste tekniken som används vid IVF-behandlingar och som gör det möjligt för embryologer att utvärdera embryon i detalj.
Det är en speciell typ av inkubator med en integrerad kamera och mikroskoplins som tar bilder av embryona under utveckling med några minuters mellanrum.
Denna kameraenhet är ansluten till ett mikroskop. De bilder som erhålls bearbetas med hjälp av programvara som kombinerar bilderna för att skapa en tidsförloppsfilm.
Detta gör det möjligt för embryologen att bättre bedöma varje viktigt skede av ett embryo under utveckling. Bedömningen underlättas ytterligare med hjälp av en särskild programvara som analyserar tidsförloppsbilderna med hjälp av artificiell intelligens.
Vilka fördelar en kontinuerlig övervakning av embryon har med time-lapse jämfört med det klassiska inkubationsförfarandet?
Vid ett typiskt IVF-förfarande övervakas embryot dagligen för att se till att det växer och utvecklas på rätt sätt.
Inkubation med time-lapse-teknik gör det möjligt för embryologen att ta tusentals bilder av embryona när de utvecklas under samma 24-timmarsperiod utan att störa dem genom att ta dem in och ut ur sin inkubatorvänliga miljö flera gånger för att placera dem under det externa mikroskopet.
Embryologen kan sedan välja ut ett specifikt embryo för implantation utifrån kriterier som tillväxthastighet, cellantal och utseende.
Betydelsen av en stabil miljö under embryonal utveckling
Det är av största vikt att upprätthålla en stabil miljö när embryona inkuberas i en miljö som ligger så nära livmodern och äggledarna som möjligt (dvs. deras naturliga miljö).
Hanteringen av embryon under hela det assisterade reproduktionstekniska förfarandet innebär vanligtvis att embryon överförs mellan flaskor och utvärderas vid specifika tidpunkter.
När embryot vistas utanför inkubatorn utsätts det för laboratorieförhållanden och kan förändra odlingsmediet (pH, temperatur) och därmed embryots miljö. Detta anses skapa metabolisk stress hos embryot, vilket kan påverka embryots utveckling och kvalitet.
Det är därför viktigt att minimera tiden för hantering av oocyter och embryon utanför inkubatorns kontrollerade miljö. Med den ökande användningen av blastocystkultur, där embryona tillbringar två eller tre extra dagar i inkubatorn (in vitro), är en stabil miljö ännu viktigare.
Säkerställer tidsstegsinkubationsprocessen en lyckad IVF-process?
Inkubation av embryon med tidsuppföljning i en IVF-cykel bidrar till framgång, men kan inte garantera den eftertraktade graviditeten.
Flera faktorer leder till att en IVF-cykel misslyckas. Den viktigaste rollen för tidsintervallövervakningen är att upptäcka de mest livskraftiga embryona för överföring, de som har störst chans till implantation och till graviditet baserat på morfokinetik.
Detta innebär att vi vet hur många timmar efter befruktningen varje embryo hade lyckats dela sig i två eller tre celler, hur lång tid det tog att slutföra celldelningen om varje cell delade sig korrekt osv.
Med dessa uppgifter och utifrån dessa kriterier förstår vi vilket embryo som har en stor chans att implanteras efter embryoöverföringen.
Utan time-lapse väljer en embryolog ut ett embryo enbart på grundval av dess morfologi, medan inkubation av embryon med time-lapse-övervakning ger värdefull information om hur embryot delar sig och utvecklas.
Artificiell intelligens i kombination med time-lapse-förfarandet
Under de senaste åren har artificiell intelligens (AI) redan börjat förbättra och automatisera utvärderingen och urvalet av embryon i laboratoriet.
Artificiell intelligens inom assisterad reproduktion kommer att spela en ännu viktigare roll under de kommande åren, och det är säkert att urvalet av de lämpligaste embryona för implantation i framtiden kommer att bli mycket effektivare tack vare kombinationen av AI-program och inkubation av embryon med kontinuerlig tidsuppföljning.
Bevisade kliniska fördelar med time-lapse
Många artiklar som stöder de kliniska fördelarna med att använda tidsförskjutning vid IVF har publicerats under de senaste två åren, bland annat följande. Alla dessa artiklar framhåller att vi med hjälp av time-lapse-teknik kan uppnå följande:
- minska antalet missfall genom att undvika överföring av mindre bra embryon
- förbättrad implantation/graviditet under förutsättning att de bästa och mest lämpliga embryona väljs ut.
- tiden till graviditet blir kortare, förutsatt att missfall undviks.
Den internationella bibliografin har dock inte officiellt accepterat time-lapse-metoden som en beprövad metod som ökar antalet lyckade IVF-försök. För tillfället. Slutsatsen är att det behövs mer forskning för att utvärdera den.
