Embryoudvælgelse med time-lapse og kunstig intelligens
Nogle anser fremkomsten af time-lapse teknologi i IVF-behandlinger et kæmpe skridt fremad, mens andre afviser det som en "marketingsgimmick".
Men lad os se på time-lapse-processen og dens fordele under IVF:
Inkubation af embryoer med konstant overvågning og fotografering efter regelmæssige intervaller (time-lapse) er den seneste teknologi, der bruegs i IVF-behandlinger, som gør det muligt for embryologer at analysere embryoer i detaljer.
Det er en speciel type inkubator med integreret kamera og mikroskoplinse, der tager billeder af de udviklende embryoner med få minutters mellemrum.
Denne kameraenhed er forbundet til et mikroskopsystem. De færdige billeder behandles ved hjælp af software, der kombinerer disse billeder for at skabe en time-lapse-video.
Dette giver embryologen mulighed for bedre at vurdere hvert vital fase af et embryo under udvikling. Denne vurdering lettes yderligere ved brug af speciel software, der analyserer time-lapse billederne ved hjælp af kunstig intelligens.
Hvad er fordelene ved løbende overvågning af embryoer med time-lapse sammenlignet med den klassiske inkubationsprocedure
En typisk IVF-procedure overvåger det udviklende embryo dagligt for korrekt vækst og udvikling.
Inkubationen med time-lapse teknologi gør det muligt for embryologen at tage tusindvis af billeder af embryoerne, mens de udvikler sig i samme 24-timers periode uden at forstyrre dem ved at tage dem ind og ud af deres inkubatorvenlige miljø flere gange for at placere dem under eksternt mikroskop.
Embryologen kan derefter vælge et specifikt embryo til implantation ud fra kriterier som væksthastighed, celletal og udseende.
Vigtigheden af et stabilt miljø under embryonal udvikling
Det er yderst vigtigt at opretholde et stabilt miljø, når embryoerne inkuberes i et miljø så tæt som muligt på livmoderen og æggelederne (dvs. deres naturlige miljø).
Håndteringen af embryoer under hele den assisterede reproduktionsteknologiske procedure involverer normalt overførsel mellem hætteglas og evaluering på bestemte tidspunkter.
Ophold uden for inkubatoren udsætter embryoet for laboratorieforhold og kan ændre dyrkningsmediet (pH, temperatur) og som følge heraf embryonets miljø. Dette menes at skabe metabolisk stress i embryoet, som kan påvirke udviklingen og kvaliteten af embryoet.
Det er derfor vigtigt at minimere den tid, der bruges på håndtering af oocytter og embryoer uden for inkubatorens kontrollerede miljø. Med den stigende anvendelse af blastocystkultur, hvor embryonerne tilbringer to eller tre ekstra dage i inkubatoren (in vitro), er et stabilt miljø endnu vigtigere.
Sikrer time-lapse inkubationsprocessen en vellykket IVF?
Inkubationen af embryoner med time-lapse-overvågning i en IVF-cyklus bidrager til succes, men kan ikke garantere den meget eftertragtede graviditet.
Flere faktorer fører til en mislykket IVF-cyklus. Hovedrollen for time-lapse-overvågningsteknikken er påvisningen af de mest levedygtige embryoner til overførsel, dem med størst chance for implantation og kan resultere i graviditet baseret på morfokinetik.
Det betyder, at vi ved, hvor mange timer efter befrugtningen hvert embryo havde nået at dele sig i to eller tre celler, hvor lang tid det tog at fuldføre den celledeling, hvis hver celle delte sig rigtigt, osv.
Med disse data og baseret på disse kriterier forstår vi, hvilket embryo der har en høj chance for at blive implanteret efter embryooverførsel.
Uden brug af time-lapse udvælger en embryolog et embryo kun baseret på dets morfologi, mens inkubering af embryoer med time-lapse overvågninggiver værdifuld information om hvordan embryoet deles og udvikles.
Kunstig intelligens kombineret med time-lapse-proceduren
I de sidste par år er kunstig intelligens (AI) allerede begyndt at forbedre og automatisere evalueringen og udvælgelsen af embryoer i laboratoriet.
Kunstig intelligens indenfor assisteret reproduktion vil spille en endnu vigtigere rolle i de kommende år, og der er ingen tvivl om, at udvælgelsen af de bedst egnede embryoer til implantation i fremtiden vil blive meget mere effektiv takket være kombinationen af AI-programmer og inkubation af embryoer med kontinuerlig time-lapse-registrering.
Påviste kliniske fordele ved time-lapse
Mange artikler, der understøtter de kliniske fordele ved at bruge time-lapse i IVF, er blevet publiceret i de sidste to år, herunder følgende. Alle fremhæver, at med brugen af time-lapse teknologi kan vi opnå:
- lavere abortrate ved at undgå overførsel af mindre gode embryoer
- improved implantation/pregnancy rate provided that the best-most suitable embryos are selected
- forbedret implantations-/graviditetsrate forudsat at de bedst egnede embryoer udvælges
Den internationale bibliografi har dog ikke officielt accepteret time-lapse-metoden som en gennemprøvet metode, der øger IVF-succesraterne. Indtil videre. Konklusionen er, at der er behov for mere forskning til evalueringen.
